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システム・インテグレーションの歴史は、コンピュータが発明されてから十数年が過ぎた1960年前後に遡ります。

アメリカ国防総省はミニットマン・ミサイルの開発に着手しましたが、膨大かつ複雑なシステム開発が相当な負担になるため、独自開発を断念しました。

代わってTRWグループのSTL社に一括発注、STL社から多数の企業にさらに各部分を発注し、各社が並行して開発。

それを最終的にSTL社が統合して国務省に納める、能率的なプロジェクト管理手法が採用されました。

同時に会計監査も入り、コストもしっかり管理される仕組みでした。

これがSIの始まりであり、その後、国防総省の開発プロジェクトは、このような一括発注方式がとられたのです。

同じ大規模プロジェクトでもNASA(アメリカ航空宇宙局)のほうは、独自開発で行ったため膨大なコストがかかり、ペンタゴン(国防総省)と対照を示したと言われています。

80年代に入ると、「連邦政府のコンピュータ・システム調達ガイドライン」が82年に決定されます。

これは、連邦政府が使用する情報システムの開発は民間に委託しなければならないという内容で、このガイドライン以降、SIサービスが本格的に立ち上がりました。

またこの時期、アメリカのコンピュータ市場では、企業の情報システム再構築が盛んになったことも、SIへのニーズを高めました。

そうした中で、情報システム部門が抱える問題は山積されています。

会社全体の立場から見た情報システムのあり方、SISへの展望、企画部門と情報システム部門との関係、情報システム部門とユーザー部門との関係・・・。

どこまでを情報システム部門で担い、どこまでをエンドユーザーのパソコンやWSに任せるか、ダウンサイジングなどの技術革新の動向をにらみながらコストパフォーマンスをいかに向上させるか、そして技術者不足の中で開発の優先順位をどうつけ、外部にどこまで任せるか、などなど。

これらを情報システム部門が一気に解決するのは、大変な難事業です。

もはや、情報システム部門がすべての問題をカバーできる時代は終わっているのです。

戦略企画から新技術の導入、システム設計から開発、運用まで、一手にまかなうには、情報技術が進化しすぎ、規模が膨らみすぎました。

新たな情報システム開発を考えるなら、外部の専門家の力を借りなければ、最高のものができない時代になっているのです。

こうした情報システムを取り巻く環境変化の中で、情報システム部門の役割もますます高まってくるでしょう。

これからダウンサイジングやネットワーク化といった現象はいよいよ本番を迎え、いずれエンジニアだけでなくオフィス・ワーカーにも一人一台のWS(物はいわゆるUNIX系のWSでもパソコンでも構わない)がなくては仕事にならない時代がくるでしょう。

そうした未来の情報環境を見通しながら現在の情報システムを見直し、SIS構築を目指して情報システムを再構築する機運も現れています。

だが他方では、目先の情報処理コストの増大に頭を痛めているばかりの会社も少なくありません。

経営者としては投資効果の展望ももてないものにカネをつぎ込む気にはなれないでしょうし、情報システム部門としても、いきなりコスト削減・投資抑制と頭ごなしに言われても、納得がいかないのです。

まして、そんな争いに振り回されるユーザー部門は、欲しいデータがますます得られなくなり、とんだ迷惑ですね。

一方で情報システムの将来について真剣に悩む企画部門や心ある関係者は、じくじたる想いにさいなまれているのです。

投資のリスクが高いなら、逆に投資しない選択もありえるでしょう。

しかし、高度なSISでなく一般的な情報システムであっても、情報システムを進化させようとしない企業は成長性がないと言えます。

メーカーなどは人手不足が進み、工場の自動化が一層必要になるでしょうし、銀行もオンラインやデータベースを充実させる投資を続けなければ、激しい市場の革新についていけません。

すき間をついて生きているような中小零細企業は例外として、投資するリスクより投資しないリスクのほうが高いのです。

それだけに、情報化の方向と中身がしっかりしていないと、リスクが顕在化する恐れがあります。

情報化のコストが安くはないという意味だけでなく、情報化は経営戦略そのものの時代なのです。

だからこそ、経営トップの意思とリーダーシップが重要だといえるでしょう。

情報化に責任をもつ役員として、CIO(チーフ・インフォメーション・オフィサー目情報統括役員)を置くことも一手です。

企業の意識調査でも、SIS成功の要件として、経営者の「決断力」が一番にあがり、次いで「戦略立案能力」即ち中身が重要だとされています。

結局、SISに関しても、これまでの情報化と同様に、日本的な横並び意識によって進展していくのでしょうが、企業経営にとって情報化の重みがかつてとは比べものにならないほど重くなっていることだけは確かです。

それなりの企業ならば、今後、情報化投資の規模は拡大することがあっても、縮小することはありません。

それだけに情報化のリスクは、ますます高まるのです。

仕事の中身も変わってしまうぐらいの本格的なSISを構築しても、競争である限り成功する保証はありません。

戦略は的を射ていても、思うとおりの情報システムができるかどうか、できても予定どおり運用できるか、リスクは大きいでしょう。

まして十分効果が上がらなくても、一度始めたらもう後へは退けません。

また、情報システムの高度化・大規模化に伴って、投資規模も拡大する傾向にあります。

本格的なSIS企業なら、ランニング・コストも当然高まるでしょう。

同時に以前の合理化システムと違って、SISは投資対効果を測りにくいものです。

そのため、できあがってからも果たしてSISが本当に効果を上げているのか、効率的に運用されているのか、それが分かりにくいというリスクも伴うのです。

当時グリコのスポロガムが子ども達に人気がありました。

子どもはスポロガムについたオマケを喜んでいました。

そこで対抗して作ったのが、ジョイントロボガムです。

ガンダム時代だったから、変身ロボットプラモデルをオマケにつけました。

女の子用にはリカちゃんガムを同時に発売しました。

毎年毎年景品も替え、長年出していると飽きられるので味も変えてきました。

景品もいいものをと向上に努めてきましたが、子どものお小遣いが高騰してきたせいもあって、本物のプラモデルを模型屋で買うという動きが強くなり現在は製造中止になっています。